稻飞虱是水稻上最主要害虫，其发生为害具有隐藏性、暴发性和毁灭性的特点。稻飞虱主要是指褐飞虱和白背飞虱，它是一种迁飞性害虫，在我省不能正常越冬，我省初次虫源一般在6月下旬至7月上旬，自湖南、广西、江西、浙江、福建等省借助台风等大气环流迁来。近年来，我省稻飞虱连年重发，给水稻生产造成严重危害。

我省早、中、晚稻都可能受稻飞虱为害，主害期一般在7月下旬至9月中旬，特殊年份到10月上中旬，仍能持续为害。稻飞虱对水稻的主要为害期是圆秆拔节期至乳熟末期，成虫和若虫都能为害，在稻丛下部刺吸汁液，消耗稻株养分，并从唾液腺分泌有毒物质（酚类物质和多种水解酶），引起稻株中毒萎缩。稻飞虱在产卵时，其产卵器能划破水稻茎秆和叶片组织，使稻株丧失水分。另外由于刺吸取食，可在稻株上残留很多不规则的伤痕，影响水分和养分的输送，同化作用减弱，致使稻苗萎黄或枯死。稻飞虱分泌物还常招致霉菌滋生，影响水稻光合作用和呼吸作用。

水稻孕穗期受害，叶片发黄，生长低矮，甚至不能抽穗；乳熟期受害，稻谷千粒重减轻，瘪谷增加，严重时引起稻株下部变黑，齐泥瘫到，冒穿倒伏。一般为害损失2到3成，严重为害损失3到5成，甚至绝收。

稻飞虱发生、为害轻重，主要与迁入早迟、迁入量、气候条件、品种布局和品种抗（耐）虫性、栽培技术和天敌因素有关。盛夏不热、晚秋不凉、夏秋多雨的气候条件有利其发生为害。