在玉米种植过程中，因生长环境不良等因素经常会出现只结棒不结子粒的现象，有的果穗一侧自基部到顶部整行没有子粒，穗子向缺粒一侧弯曲，形成香蕉棰;有的顶部无粒，秃头;有的则尾部无粒，秃尾;而有的整个果穗只有寥寥几粒散乱分布，严重的形成空穗，对玉米产量影响很大。具体原因有以下几种：

1.玉米穗分化期营养供应不足。

2.温度不适宜。抽穗前后温度高于35℃，玉米花粉被杀死，影响受精，造成不能正常结实。灌浆成熟后期温度低于16℃，影响干物质积累，造成秕粒。

3.水分失调。自大喇叭口至开花阶段是玉米需水临界期，此期缺水遇旱，人们称它为“卡脖旱”。“卡脖旱”将导致雄穗抽出迟缓或抽出的雄穗干枯死亡，导致花粉量大大减少和雌雄不调。抽雄前后干旱无雨，导致雄穗开花和雌穗抽丝期前移或后延，雌穗和雄穗花期不遇。

4.扬花散粉时遇阴雨天气，雄穗不能正常开花，有的花粉膨胀破裂或粘结成团失去活力，影响授粉受精的正常进行。

5.种植过密，田间通风透光不良，玉米生长发育不良，穗分化受阻，造成缺行缺粒。

6.病虫危害。玉米花粒期受玉米螟、蚜虫、粘虫和叶斑病、黑粉病等病虫危害，导致功能叶早衰，也会使玉米空秕粒增加，严重的形成空穗。