盐碱地可分为盐土地和碱土地。盐土地是指地表或接近地表的土层含有大量的可溶性盐类(含量超过0．2％，pH小于8．5)；碱土泛指含有大量代换性钠的土壤，一般pH大于9．0。盐碱地都具有旱、涝、盐碱、薄，板五个特点，并相互联系，制约小麦的生长发育。
盐碱地小麦的生育特点：
(1)生育期：盐碱地小麦越冬早，返青晚，前期生长慢，后期生长快，籽粒灌浆期缩短，全生育期有所延长。
(2)幼苗长势弱：盐碱地小麦初生根少，次生根发育晚，根量少。地上部生长缓慢，植株矮小，叶片短窄，分蘖晚，缺位多。
(3)分蘖少、成穗不足：盐碱地小麦分蘖低于一般麦田，分蘖开始晚；进程慢，数量少，发育差，缺位多，成穗率一般亩穗数都在30万以下，在产量构成的三因素中，盐碱小麦穗数不足是影响产量的主要因素。
(4)幼穗发育差，小花退化率高，穗粒数少：盐碱地小麦幼穗发育比一般麦田开始晚(晚3～5天)、结束早(早1～2天)，分化期短6—7天，因此小花退化率高，穗粒数少。
(5)灌浆期短、粒重下降：盐碱地小麦在籽粒灌浆的中后期由于受干旱、盐碱胁迫，绿叶面积急剧下降，植株早衰，灌浆期一般缩短5天左右，因此粒重下降。
要提高盐碱地小麦产量，必须根据其碱、凉、板、薄的特点，采取改碱压盐、保苗播种和强化管理等综合配套技术。
(1)改碱压盐耕作。其主要技术措施，一是围埝乎整土地。“盐往高处爬”，土地不平是形成盐碱化的主要原因，在不平的地面上，高处比平整处的蒸发量大6倍，其积盐也多。据研究，平整土地后灌水的耕层中脱盐率高达70％，而不平地灌水的脱盐率只有31％，所以有“修畦如修仓，平地多打粮”，“治碱不平地，等于白费力”的谚语。二是排灌配套，灌溉压碱。灌溉是洗盐、压盐、肥地的重要措施，，但灌溉要挖好排水沟，做到有灌有排，防止大水漫灌造成土壤次生盐碱化。三是放淤压碱。就是把含泥沙较多的河水通过水渠引入到田间，并用减缓水流的办法使泥沙沉降下来，淤地改碱。这种方法改碱效果好、速度快、投资少。四是种植绿肥，培肥地力。盐碱地土壤肥力较差，种植绿肥是改造旱薄碱地、培肥地力、增加产量的有效途径。五是增施有机肥，重施氮磷化肥。有机肥料肥效长，有机质丰富，能有效改良土壤结构，增强土壤保水保肥能力，减少水分蒸发，抑制盐分上升，提高地温。施肥最好结合中耕，以破除土壤板结，改良土壤通气性，改善耕层水、肥、气、热状况。
(2)在采取改碱压盐措施的同时，大力推广保苗播种技术，其主要措施：
一是选用耐盐品种。不同品种耐盐力差异很大，耐盐碱能力强的品种在盐碱地种植较不耐盐碱品种明显增产。
二是适时早播，增育壮苗。因盐碱地较“凉”，小麦出苗及生长慢。因此盐碱地小麦应适期早播，以充分利用光、热资源，增加冬前有效积温，达到苗齐、苗壮。
三是扩大行距，冲沟播种。冲沟播种可将盐翻到沟背，利用盐往高处爬的特点，使盐分集中在垄背，沟底形成含盐量相对低的土层，然后浅播、浅盖，起到躲盐、防旱、借墒、集中施肥等综合作用。
四是采用地膜覆盖栽培。盐碱地小麦实行地膜覆盖，可降低耕层盐分浓度，提高保苗率19．3％～29．5％。
(3)强化麦田管理：根据“盐随水去、盐随水来”的水盐运动规律，采取综合农艺措施，保全苗、促壮苗，提高小麦耐盐能力。其主要技术措施：
一是防死苗、保全苗。小麦播种后出苗不全或出苗后生长弱是盐碱地小麦的主要特点，因此在有灌水条件的地区，可适浇蒙头水或分蘖水，但蒙头水宜小，浇后及时松土破板。在冬前和返青两次返盐高峰前，采取“大水压碱保全苗”，并掌握“冬水易早灌、返青水适时灌，小雨勾碱必灌，地下水含盐量大于2克／升不灌”的原则。同时要勤中耕、细中耕，因为中耕对盐碱地保苗有十分重要的作用，农谚有“种盐无别巧，勤锄是一宝”之说。
二是促壮苗。盐碱地小麦早施肥、早浇水能促蘖增根，提高成穗率。追肥可在冬前或早春一次施入，且冬前追肥比早春追肥的效果要好，缺磷地块应提早追施磷肥。在中后期早浇拔节水、适时灌好灌浆水，以促粒增穗重，提高产量。