一、自然软化法：这种方法属密植半遮阳软化栽培。秋播芹菜按7厘米×7厘米的株行距丛植，每丛3-4株。如果田块低凹，可在畦地四周培土20-28厘米，用芦苇、稻草或茅草等做成草苫并贴围四周。在植株封行前，中耕2-3次，并施速效氮肥3-4次，促使植株分蘖，促进叶片生长繁茂和尽早让植株封行，使叶柄在阴暗环境中生长，进而使叶柄自然软化。

二、堆土软化法：芹菜行距33-40厘米，当苗高35-50厘米时追施1次重肥，连浇3次足水。1周左右后，用稻草将植株捆扎，松土1次，使土壤稍干。然后在植株的两旁培土，同时拍实土壤，使土壤表面光滑。培土方法是：第1次培土厚约4厘米，隔2-3天后再培土1次，如此连续培土5-6次，高度约20-25厘米，让植株的心叶露出，不要伤芽。最好选晴天的午后进行培土，约30天就可收获。