一、形态特征。子实体肉质、覆瓦状叠生或丛生。菌盖直径3-12厘米，扁半球形至平展，半圆形或肾形。有后沿，宽3-12厘米。黄绿色或带褐色，有短绒毛，边缘渐光滑，表皮易剥开。盖缘内卷后反卷。菌肉白色且厚。菌褶稍密，白色或浅黄色。菌柄侧生，短或无柄。有绒毛或鳞片。抱子印白色、光滑、腊肠形，4.5-5.5微米x1 -1.6微米。囊状体梭形，中部膨大，29-45微米x10-15微米。

二、生活习性。秋季生于栎、杨、桦树杯或其他阔叶树的枯木上。

三、生物学特征。

1、营养。对纤维素、半纤维素、木质素、淀粉分解能力强。阔叶树木屑、甘蔗渣、棉籽壳等均可作为培养基质。鼓皮、石膏、碳酸钙、硫酸镁等均可作为补充培养料。

2、温度。菌丝最适生长温度为23-28摄氏度。子实体形成最适温度为8-16℃。

3、水分与湿度。菌丝生长基质最适含水量为55%-60%，菌丝生长阶段，空气相对湿度要求80%-85%。子实体形成阶段，空气相对湿度要求90%-95%。

4、光线。菌丝生长阶段可在全黑条件下生长。出菇阶段要求适当散射光。最适光照度为60-100勒克斯，对子实体形成有促进作用。

5、空气。元蘑属好气性真菌。对于二氧化碳特别敏感。在子实体形成过程中，高于0.3%的二氧化碳浓度将使菌盖发育受阻。

6、酸碱度。菌丝生长最适pH值6.5-6。

四、栽培技术要点。元蘑栽培方式主要有瓶栽、袋栽、畦栽、床栽等。在此仅介绍袋栽。塑料袋规格为18厘米32厘米，栽培料可选择阔叶杂木屑76%，麸皮(或米糠)20%，蔗糖1%，过磷酸钙1%、石膏1%，碳酸钙1%。含水量55%-60%，pH值6-6.50。按常规方法拌料、装袋、高压灭菌、接种、培养、覆土、出菇，菌瓶应在18-22℃培养室内培养20--25天。菌瓶中菌丝长满后，将瓶上封口打开，覆盖2厘米厚泥土、适度喷水保湿。早晚开窗拉大温差，促进现蕾。在室内四周喷水提高湿度，4-5天后当子实体长大，应适时采收。湿重1千克的培养料，可收0.3千克-0.4千克鲜菇。在现蕾阶段，用100千克水加谷氨酸10千克、葡萄糖100克、维生素B20毫克混合喷浇，可明显提高产量。