牛、猪、马、鸡的粪便和垃圾、果皮、树叶等都可养蚯蚓，但必须先经发酵腐熟，使之分解，达到无酸、无臭、无不良气味。
饲料可用牛粪(或猪粪)70％、渣肥(或青草)20％、鸡粪10％， 混合堆积发酵10天，翻拌一次，再经一周，待饲料变成黑褐色，质地松散，不粘滞，无恶臭就可使用了。也可全部用猪粪或牛粪单独堆积发酵。
初次饲养时， 先在饲养容器内放上10～30厘米厚的基料(即发酵腐熟的蚯蚓饲料)，然后在饲养容器的一边，自上而下挖去宽3～6厘米的基料，在此处加入取自地下33厘米以下的泥土。只要把蚯蚓放在泥带上，洒些水，蚯蚓就会很快钻入泥土中。如果基料不适合蚯蚓的要求，它就在泥带中生存，只在觅食时才把头伸进基料。若是基料适合蚯蚓要求，蚯蚓就会很快钻入基料中。基料消耗以后，需要喂饲料，一般采用块状料投喂法。加料时，先把饲料面上的陈旧料连同蚯蚓向饲养面的一方堆拢，然后在空白面上加发酵好的饲料。经过1～2天，陈旧料堆内蚯蚓纷纷进入新鲜饲料堆中，再移去上面的旧饲料( 蚓粪)，蚯蚓和卵就这样分开了、陈旧料中有大量卵泡，收集后另行孵化。