河蟹的增大、增重、断肢再生都是在脱壳后实现的。从幼蟹到成蟹大约历经15次脱壳。每次脱壳(最初1小时左右完全丧失抵御敌害和不良环境的能力)都是河蟹生存的难关。要使河蟹安度脱壳关，人工养殖必须抓好以下三点：
一、适时调整饵料组成。每次脱壳来临前一周，应将人工饲料中的动物性饵料比例提高到50％左右，在人工配合饲料中添加2%的磷酸二氢钙和0.1％的脱壳素，以满足河蟹脱壳的营养需要，促进河蟹顺利脱壳。
二、创造适宜的脱壳场所。河蟹脱壳时要求浅水(水深10--20厘米)、弱光、水质清新。养殖过程中，当发现有少数河蟹开始脱壳时，每667平方米水深1米用生石灰10--15千克、磷酸二氢钾2.3千克对水全池泼洒，既能净化水质，又增加水中钙、磷(河蟹通过腮直接吸收)含量。
三、在河蟹兑壳的浅水区准备足量的新鲜水草(最好人工移植或种植)，以利河蟹脱壳时附着、隐蔽、无外界干扰，否则，易导致河蟹脱壳不遂而死亡。因此，除蟹池选址时要避开嘈杂地段外，脱壳期要保持水位稳定(一般不换水)，投饵位点也应避
开浅水脱壳区。如发现软壳蟹，可将其放在水盆中暂养数小时，待蟹壳变硬、能自由爬行后，再放回原地。