人工育苗或天然蟹苗，均需经过淡水淡化后才能销售。但沿海淡水都带有一些盐度（2～4），属氯化水（含氯量高），而且其钙、镁离子含量高，钙、镁比例为1：1～2；如采用地下水，尽管水中镁离子少，但其铁离子和氟离子高。而内河淡水，通常盐度在0.5以下，钙、镁离子含量低，钙、镁比例为1：0.3，属碳酸水（碳酸盐高）或硫酸水（硫酸盐高）。由此可见，沿海淡水与内河淡水水质上的差异很大。因此，蟹苗要适应这种差异，必须通过有机体渗透压的调节来适应新的环境，这就要消耗大量的能量，需要在良好的水质、充足的适口饵料条件下进行调节。如果稍有不慎，就会造成大批死亡。生产实践证明，蟹苗在下塘1～5天中最容易死亡。而蟹苗下塘前，先暂养在网箱内，其水质条件好，在网箱内投入水溞，饵料相对密度大，蟹苗捕食水溞的几率大大提高。蟹苗饱食后，其调节渗透压的能力、适应新环境的能力以及捕食能力均有明显提高。此外，蟹苗摄食生物药饵后，还可以提高其抗病能力。因此，蟹苗下塘前必须经过暂养，饱食后下塘，才能提高其成活率。

蟹苗运到后，应先将蟹苗箱放入水中2分钟，再提起；如此往复2～3次，以使蟹苗适应池塘的水温和水质，然后将蟹苗放入网箱中暂养。待蟹苗活动正常后，投喂大量水溞，使蟹苗吃饱，然后将网箱揿入水中，蟹苗自动游出。