鸭瘟又称鸭病毒性肠炎，是由鸭瘟病毒引起的一种高死亡率、急性败血性传染病。本病的主要特征是头颈肿大、高热、流泪、下痢、粪便呈灰绿色，两腿麻痹无力。发病后期体温降低至正常体温以下，最后衰竭死亡。
一、流行病学
(一)病原 病原为鸭瘟病毒，在分类学上属于疱疹病毒科，具有疱疹病毒科的典型特征。在病鸭的血液和内脏中含有大量病毒，通常存在于感染细胞的胞核和胞浆中。本病毒对外界环境有较强的抵抗力，例如在-10——15℃环境中能存活1年，而在室温20℃时，需30天才能失去感染力。但对一般浓度的常用消毒药较敏感。如3%的烧碱溶液、5%甲醛溶液、10%的漂白粉混悬液等，均能较快地杀灭病毒。其他如阳光直射、干燥、高温等都不利于病毒的繁殖生存。
(二)侵害的禽类 鸭瘟对不同日龄、不同品种的鸭均可感染，但以番鸭、麻鸭和绵鸭最易感，北京鸭次之。在自然感染条件下，成年鸭发病率和死亡率较高，30日龄以内的雏鸭却较少发病，但在人工感染时，雏鸭却较成年鸭容易发病，且死亡率也高。在其他禽类中，鹅、野生水禽、大雁等通过人工接种均易感。
(三)传染原 鸭瘟的主要传染原是病鸭和带毒鸭，其分泌物和排泄物及羽毛等均带有病毒。另外是带毒的水禽、飞鸟之类也可能成为本病病毒的传递者。
(四)传播途径 本病的主要传染方式是消化道和呼吸道感染，其他如通过滴鼻、泄殖腔、肌肉注射等人工接种的方式，也可引起发病。带毒的禽类.，尤其是病鸭，很容易通过排泄物和分泌物污染饲料、草、饮水、空气、饲养工具等使健康鸭吃人或吸人而感染，也可通过饲养员、兽医、参观者、车辆、吸血昆虫等传播病原，致使鸭群受到感染。
(五)发病季节 本病的发生和流行无明显的季节性，但以春、秋鸭群的运销旺季最易发病流行。发病高峰时死亡率可达90%以上，经济损失惨重。
二、临床症状
(一)鸭瘟病毒的潜伏期为2—4天，流行初期可见零星死亡，3—5天后出现大批病鸭。病初体温急剧升高，一般可达43℃以上，呈稽留热型。病鸭呈现精神不振，低头缩颈，食欲减退或废绝，渴欲增加，羽毛松乱，翅膀下垂，两腿发软，步态不稳，喜卧地，驱赶时以翅膀扑地匍匐向前。这时，病鸭不愿下水，若强迫下水，也无力游动，并挣扎回岸。
(二)病鸭流泪，眼睑水肿，眼周有脓性分泌物，上下眼睑粘结，起初鼻流清液，之后变为粘性分泌物流出。呼吸困难，间有咳嗽，常伴有湿性罗音。
(三)病鸭头和颈部肿胀，较健鸭明显肿大，故有“大头瘟”或“肿头瘟”之称。
(四)病鸭下痢，排出绿色或灰白色稀粪，常粘附于泄殖腔周围。泄殖腔粘膜充血、出血和水肿，严重时粘膜外翻，并附有绿色的假膜，不易剥脱，人为剥脱后留有溃疡面。
(五)病的后期，体温下降至正常以下，体质衰竭而死亡，病程一般都很急骤平均为3—5天，而慢性病例一般在1周以上，有幸存活的病鸭生长发育迟缓、消瘦，角膜?昆浊较为典型，严重时常形成单侧性溃疡性角膜炎。
(六)产蛋鸭群的产蛋量明显下降，且畸型蛋增加。随着死亡率的上升，可减产70%以上，甚至完全停产。
三、剖检病变
(一)鸭瘟的病变，以全身性急性败血症为主要特征。病鸭的全身皮肤、粘膜、浆膜和内脏器官，都有不同程度的出血斑点。
(二)皮下尤其是头颈部的皮下组织有弥漫性水肿，在“大头瘟”的典型病例中，切开头颈部肿胀的皮肤，即刻流出淡黄色透明的液体。
(三)消化系统的病变。
1.口腔粘膜有黄色坏死性假膜覆盖，用刀刮离假膜后，可见到粘膜有出血性溃疡灶。
2.食管粘膜表面具有纵行排列的灰黄色坏死性假膜覆盖，此膜不易剥离，剥离后呈现出不同大小的、特征性的红色斑块或条索状痂块。
3.腺胃粘膜有出血斑点，有时在腺胃与食管膨大部交接处，有一条灰黄色坏死灶带或出血带。肌胃角质下层充血、出血。肠粘膜有充血和出血性炎症。小肠淋巴组织出血，呈带状。
(四)泄殖腔有严重充血、出血，粘膜表面覆盖有一层棕褐色或绿褐色的坏死痂块，不易剥落。
(五)肝脏的早期病变有出血性斑点，后期出现大小不同的灰色坏死灶，在坏死周围有时可见环形出血带，而在坏死灶中心却常有小出血点。脾脏体积缩小，呈黑紫色。
(六)法氏囊粘膜充血发红，有针尖状的黄色小斑点。到后期，囊壁变薄，囊腔中充满红色凝固的渗出物。
(七)产蛋母鸭的卵巢可能充血、变形或变色，有时有一部分卵泡破裂，卵黄散布于腹腔中而引起腹膜炎。
四、防治措施
目前对鸭瘟尚无特效治疗药物，预防注射鸭瘟疫苗是防治鸭瘟唯一最有效的措施，不管是疫区还是非疫区，鸭群都应进行免疫预防。
(一)预防措施。
1.在进鸭前，鸭舍和场地用3%烧碱水或5%甲醛溶液、10%漂白粉混悬液消毒。以后要经常消毒，也可用消毒威(每包200g)兑水480斤平面喷雾鸭群及饲养池，牛个月一次。
2.如是放牧的鸭，须先了解放牧地区有无疫情，如确属安全，方可迁移放入。
3.加强饲养管理，提高鸭群健康水平，增强抗病力。
4.执行自养自繁制度，需要引进的种蛋或苗鸭须来自非疫区，在运输时也要防止带毒或受感染。
5.定期注射鸭温疫苗，具体用法和用量严格按照疫苗的说明书进行，通常用生理盐水稀释，倍数可根据每只份注射量而定。例如雏鸭(1月龄以内)，可稀释40倍，每只鸭肌肉注射0.2ml，免疫期1个月；2月龄的鸭，可稀释100倍，每只肌肉注射0.5ml，免疫期5个月；5月龄以上的鸭，可稀释200倍，每只肌肉注射lml，免疫期6—9个月。免疫程序，要因地制宜，根据本地区有无疫情和鸭群情况，具体制定。
6.一旦鸭群发生该病，应及时上报疫情，划定疫区范围，并迅速进行严格的封锁、隔离、焚尸、死鸭深埋、消毒等工作，同时对假定健康鸭立即采取大剂量鸭瘟弱毒疫苗紧急接种：重者20倍量，轻者15倍量，一般接种后一周内死亡率可显著降低，这是控制和消灭鸭瘟流行的一个强有力的措施。
(二)治疗措施 本病重在预防，治疗只是辅助的办法。
1.可用抗鸭瘟高免血清进行早期治疗，每只肌肉注射0.5ml，还可用聚肌胞(一种内源性干扰素)，每只成鸭肌肉注射lml，3日1次，连用2—3次，均可收到一定疗效。
2.用中药治疗效果也很好：①胆草、木香各15g，黄连、黄柏、桔子、茵陈、大黄各log，枳壳6g，甘草5g，木香磨汁或浸泡1天，其他药煮沸10分钟去渣，收取药液浸泡大米可喂50只病鸭。②用土鳖虫喂病鸭，每鸭1次(蚕豆大小的土鳖虫)，1日3次，连用3天。