初秋季节,是牧草生长发育的旺期。在此期间,农牧民除了充分放牧利用外,还可收割晒制干青草并储存起来,以便冬春季节饲喂家畜。在牧草收割和晒制的过程中,有很多学问和技巧。
牧草收割最佳期在抽穗、孕蕾到开花期间,因为在牧草一生的生长过程中,此时是其营养物质含量最丰富、营养价值最高的时期,同时也是牧草产草量的高峰期。除了适时收割外,还要做到晒制方法正确。在牧草的晒制过程中,可分为两个阶段进行:第一阶段为了使牧草植物细胞迅速死亡,停止呼吸和减少营养成分的损失,应采用“薄层平铺暴晒法”,暴晒4小时~5小时,即可使草中水分迅速蒸发。第二阶段既要加速晒干,使酶类的活动尽快停止,又要设法减少由于日光暴晒破坏胡萝卜素,故宜采用“小堆”或“小垄”晒制法,逐渐干燥。堆的大小一般高1米,直径1.5米,草重约50千克,以利继续晾晒。也可在架上迅速干燥或在棚内迅速风干,待水分下降到14%~17%以下即可上垛储存。