1.葡萄酒的“年份”
葡萄酒的年份(Vintage)是指酿造该酒的葡萄的采摘年份,年份对葡萄酒的影响到底有多大?这个还得因酒而异。对于大批量生产的普通葡萄酒来说,关注年份几乎没有太大的价值。然而对于名庄酒而言,比如波尔多列级庄葡萄酒,年份起着至关重要的作用。
可以说,通过酒标上标注的“年份”,一方面能够了解当年气候因素对于葡萄酒的影响,另一方面也可以知道这款酒的年龄,推断瓶内酒质的发展状态。
而在“年份”的背后,最重要的便是气候和土壤条件的影响。气候条件包括光照、温度、降水等;土壤条件则包括土壤的质地及有机质含量等。
对于同一片葡萄园而言,土壤条件基本是不会有很大的改变的,但是气候条件就不一定了,有的年份气候好,适宜葡萄的生长,如果各方面因素相互配合得非常好,会获得格外优异的酒款品质,陈年能力更强,这种优秀年份会比普通年份昂贵的多,比如经常出风头的1982年拉菲要比2012年贵数倍的原因。
2.葡萄酒的“保质期”
实际上,由于法律的规定,葡萄酒的保质期算是一个非常“中国特色”的概念。如果是一瓶没有中文背标的葡萄酒,我们是看不到所谓的保质期的。但是,酒标上的“10年”保质期并不能体现葡萄酒在食品安全角度上保存能力的上限。也就是说,葡萄酒背标上的“保质期”并没有多少参考意义。
曾经的一段时间内,外国葡萄酒进入中国后,要履行任何进口食品的标签上均要标出其保质期信息的规定,因此,其背标也会标上保质期。不过,从2006年10月1日起,国家正式实施了《预包装饮料酒标签通则》,其中规定,葡萄酒和酒精含量超过10%的其他饮料酒可免除标示保质期,所以,近几年来,部分进口葡萄酒已经不再标注保质期了。
3.葡萄酒的“适饮期”
人们对于葡萄酒这种特殊商品,除了“能喝”的要求外,还有“好喝”的期望。因此,这里就要解释一下“适饮期”的概念了。
适饮期就是指葡萄酒达到适合饮用的阶段。葡萄酒是有生命的,与人一样,葡萄酒的生命会经历从年轻、发展、成熟、顶峰和衰落的过程。一般来说,葡萄酒在其生命的顶峰时期饮用是最好的,这也就是常说的最佳适饮期。过于年轻,单宁会比较粗糙,香气也没那么复杂。存放时间太久,过了顶峰期后,葡萄酒又会失去果香。
一般来说,世界上90%的葡萄酒适饮期都在1-2年内,只有10%左右的葡萄酒才具有5-10年的陈年潜力,而只有剩下1%的顶级葡萄酒才会在10年后到达品质巅峰。
因此,我们平日里在超市、小酒铺上买的葡萄酒,能早些喝就早些喝了吧,就算写着“保质期10年”,到第8、9年的时候,这瓶酒也满是难闻的酱油味了。
4.葡萄酒的灌装日期
葡萄酒灌装日期即是指葡萄酒的装瓶日期。在北半球,葡萄的收获季节一般是在9月左右开始。葡萄酒在经过采摘、发酵、橡木桶陈年后,然后就是装瓶。装瓶的时候一般都会打上灌装的日期。
如果是中文背标上的灌装日期,通常会标志“某年某月某日”的形式,如:“灌装日期:2014年11月11日”。而在进口葡萄酒的正标上,其标示的装瓶日期却不同,以法国2003年份某波尔多葡萄酒正标上的标示法为例,可能为“L513511:28”这样的格式。这个意思就是2005年的第135天的11点28分装瓶。由此可以推算出这瓶葡萄酒大概经历了18个月的陈年,因此从灌装日期也可以大致推算出葡萄酒的陈年时间。
对于大部分普通葡萄酒而言,葡萄酒在装瓶后的1至2年内需要尽快饮用完,“酒是老的香”这句话并不适合葡萄酒。价格便宜的葡萄酒在保存1至2年后果香尽失,也就食之无味了。因此灌装日期还是判断适饮期的一大参考之一。
根据中国《预包装饮料酒标签通则》(GB10344-2005)、《发酵酒及其配制酒》(GB2758-2012)和《预包装食品标签通则》(GB7718-2011)规定,进口葡萄酒中文背标必须包含葡萄酒的灌装日期。而国外的酒庄有些会在正标上标示出灌装日期,有些酒庄则不会标示。