所谓蜂王浆就是青壮年蜜蜂食用花粉后分泌的一种乳状物，此乳状物就像哺乳动物的乳汁并且极具营养价值和免疫功能，蜜蜂（工蜂或雄峰）和蜂王在卵期是一样的，孵化后吃三天蜂王浆以后改为吃蜂蜜和花粉的长成蜜蜂，孵化后一直食用蜂王浆的长成蜂王，蜜蜂（工蜂或雄峰）的寿限在一至六个月而蜂王因一直食用蜂王浆一般能活五到七年。蜂王浆的颜色是根据蜜蜂食用花粉的不同而稍有改变一般分为乳白色和微黄色。

《自然—通讯》日前发表的一项研究指出，蜂王浆的蛋白组分蜂王浆主蛋白 1（MRJP1）能够维持小鼠胚胎干细胞的多能性。这项研究还在哺乳动物体内发现了其结构类似物 Regina。Regina 对干细胞多能性具有类似的促进作用，揭示了干细胞自我更新的内在机制。

蜂王浆是蜜蜂的 “蜂后制造者”，已知能影响哺乳动物的寿命、生育能力和再生能力。研究人员发现 MRJP1 是蜂王浆的功能成分，对其他物种具有调节作用，或能激活保守通路。不过，这些保守的细胞信号通路尚未发现。

美国加利福尼亚州斯坦福大学医学院的 Kevin Wang 和同事发现，MRJP1 能在其他胚胎干细胞维持因子不存在的情况下，激活体外培养的小鼠胚胎干细胞的多能性基因网络，并维持这些细胞。加入 MRJP1 培养的细胞被注射入小鼠囊胚后，胚胎仍能产生可活的小鼠，这些细胞也可以融入小鼠的生殖细胞。研究人员还在哺乳动物体内发现了 MRJP1 的结构类似物 Regina。

研究人员发现，Regina 在维持体外小鼠胚胎干细胞特性方面具有类似的功能。这表明蜜蜂到哺乳动物都存在一条演化保守通路，这一通路或许能调控每个物种体内的不同过程。进一步研究将有助于阐明 Regina 在哺乳动物细胞中的作用。

新鲜蜂王浆为粘稠的浆状物，有光泽感、其颜色呈乳白色、浅黄色或微红色，颜色的差异与工蜂的饲料（主要是花粉）的色素有关。另外工蜂的日龄增加、蜂王浆保存时间过长，以及蜂王浆与空气接触时间过久而被氧化等因素，造成蜂王浆颜色加深。

蜂王浆具有一种典型的酚与酸的气味，味道酸、涩、略带辛辣，回味略甜。蜂王浆呈酸性，PH为3.9-4.1，酸度在32－54毫升1NNaOH/100克之间，它不溶于氯仿；部分溶于水、其余与水形成悬浊液；在酒精中部分溶解，部分沉淀；在浓盐或氢氧化钠中全部溶解。

蜂王浆对热极不稳定，在常温下放置72小时，新鲜度明显下降，在130度左右失效。但在低温下很稳定，在－2度时可保存一年，在－18度时可保存数年不变。蜂王浆暴露在空气中，会起氧化、水解作用，光对蜂王浆有催化作用，对其醛基、酮基起还原作用。