母乳喂养有益于新生儿健康，早已为大众所熟知。英国科学家最近还发现，母乳喂养不仅能使孩子长大之后的动脉硬化等心血管疾病的发生率大大降低，并且，这种保护作用还将持续终生。
母乳喂养可降低心血管疾病的发病风险
据英国医学杂志《柳叶刀》报道，英国儿童健康研究所的研究人员1990年调查了216名早产儿，其中一些婴儿实行的是母乳喂养，其余则是采用婴儿配方奶粉进行喂养。14年后，研究人员对他们进行了血样检测，以寻找一些有关心脏病的“患病指标”，其中，包括胆固醇和其它一些相关蛋白质的水平。
检验结果发现，经过母乳喂养的孩子与喝配方奶粉长大的孩子之间的差异很大。幼年时曾经接受母乳喂养的儿童，上述这些指标的水平都较低，其中胆固醇水平要比曾用奶粉喂养的孩子低大约14%，而这正是动脉硬化症等心血管疾病发病风险较低的重要表现。
母乳喂养能预防很多疾病
研究负责人阿图尔·辛格利说，以往发现母乳能预防肥胖症、高血压、Ⅱ型糖尿病等，新研究表明它还能预防心脏病，这些功能都与人体的炎症反应机制有关。
初乳具有重要性
母乳有益健康的奥秘可能在于初乳。初乳是产妇在生产后数日分泌的乳汁，其中富含各种蛋白质，而脂肪及热量含量却很低，除此之外，还含有很多保护新生儿免受感染的抗体。因此初乳能使新生儿建立良好的新陈代谢平衡，防止因感染引发炎症，大大降低与炎症反应有关的疾病的发病风险。
配方奶粉会使婴儿营养过剩
辛格利特别指出，很多人认为母乳喂养的孩子长得慢，喝配方奶粉或强化奶粉的孩子能长得又快又壮。事实上，配方奶粉会使新生儿营养过剩、改变他们的新陈代谢平衡，让他们在今后的生活中面临着更多的健康问题。
