生姜味辛、性微温,含有辛辣和芳香成分,除了加工制成腌渍食品外,还是种重要的调味品。凡是鱼肉荤腥一类菜肴中,放上一些姜片或姜末,不但味佳,腥气味也驱掉了,尤其是食蟹,少不了姜、醋。这是因为生姜内所含的芳香性辛辣,有驱寒、兴奋、发汗、止呕、解毒等作用,所以吃鱼蟹一类水产品,用生姜调味可达到一举数得的效用。
在祖国医学中,生姜更是一剂“道地药材”。它的功效适用于外感风寒、头疼、痰饮、咳嗽、胃寒、呕吐等。人体在遭受冰雪、水湿、寒冷侵袭后,泡上一杯姜糖汤饮服,可驱散寒邪,增进血液循环。生姜对食物中毒、慢性胃炎、胃痛、呕吐粘液或吐清水等,胃结核、寒性关节炎、跌打劳损、神经痛等,以及对于未溃烂的冻疮,都有一定的药用价值。