近年来，随着生活及饮食形态的改变，心血管疾病已成为全球第一号杀手，医学界发现，人体中低密度脂蛋白胆固醇（LDL)含量过高，是引起动脉粥样硬化的危险因素之一，也是冠心病最重要的致病因素。因此人们称低密度脂蛋白胆固醇为坏胆固醇。
四类食物可降胆固醇
胆固醇是血脂的重要成分，在血液中它与脂蛋白结合形成低密度脂蛋白（LDL）与高密度脂蛋白（HDL）两种。现代医学认为，通过正确选择食物，改变饮食结构，可有效地降低这种有害的胆固醇，对于预防动脉粥样硬化有一定的作用。
最近医学界有几个研究报告指出，日常生活中有些食物可以有效地降低人体中的胆固醇，经常食用即可对心血管病起到一定的预防作用。
前不久加拿大临床营养学家有报告指出，4类食物组合食用可降低胆固醇，这4类食物包括坚果、可溶性纤维、植物性蛋白质和植物性固醇。换言之，这四类食物对保护心脏有所帮助。
专家指出，将这4类食物组合食用，4星期后可降低低密度脂蛋白胆固醇达29％，这与服用降血脂药具相同效果。
在我们经常食用的食物中，可溶性纤维的代表是燕麦；植物性蛋白以黄豆制品为代表，植物固醇存在于许多植物油及坚果中，某些植物奶油富含植物固醇，至于坚果，则以甜杏仁为代表，其他如胡桃、花生、瓜子都含不饱和脂肪酸，对身体有益。
过去美国食品和药物管理局（FDA）也曾发表报告指出，每天进食约60克燕麦片，便能摄取3克燕麦水溶性纤维，再配合低脂低胆固醇食品，能有效降低胆固醇，减少患心脏病的几率。
饮用红茶也可降胆固醇
美国研究人员前阵子也指出，饮用红茶或可降低人体内有害胆固醇的含量，还有可能减少患心脏病的危险几率。
研究人员发现，连续饮用红茶三星期的人低密度脂蛋白水平下降程度在7%到11%之间。研究人员在六星期的测试过程中，让15名参与者喝茶。在前三星期，约有一半人每天喝5杯红茶，其他一半人喝看似茶水的有色饮料。这两组人在三星期后交换饮料。结果显示，在前三星期中，每天都喝茶的一组人的体内胆固醇与那组三星期内没有喝茶的人相比降低了7.5%。
