红糖是用甘蔗汁直接炼制而成的赤色晶体。它几乎保留了甘蔗汁中的全部营养成分，含有多种维生素和微量元素。每100克红糖含有2.2毫克铁，而同量白糖的铁仅为0.2毫克；一大匙（15克）红糖含有70毫克钙，相当于半块豆腐的钙含量；它能快速补充体力，被誉为“东方巧克力”。
年老体弱，特别是大病初愈的人，不妨用红糖取代其他糖类，以补益身体、散淤活血。冲绳县是日本着名的长寿县，当地老人就有每天喝杯红糖水的习惯。
女性在生理期喝点红糖水，能避免痛经。它所含的钙和镁，能协同发挥镇静、放松之效，铁元素还能补充生理期的耗损。月经来潮前两三天，可每天喝杯红糖姜茶。另外，红糖煮荷包蛋，红糖熬粥，或红枣红糖水、红糖煮桂圆肉等，都是很好的滋补良方。
红糖每日摄入量最多为25克。若是缓解痛经，每天喝一杯红糖水即可。如果连续喝，最好别超过7天。
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