碘在地球上分布不均匀，海洋是地球一碘储存库，沿海地区往往含高量碘，离海愈远，海拔愈高，半山区和深山区含碘量愈少。碘是地壳中含量较少的活泼的非金属元素，其含量约为0.0001%～0.00003%，所以碘货物都溶于水，碘在陆地迁移性强，第四纪冰川期，由于冰川溶解，地面土壤有无机质和含碘量极低，仅为成熟土壤的1/4，这样就形成了缺碘地区，缺碘地区基本上与第四纪冰川覆盖区相一致，这是缺碘环境形成的一个主要原因。
不同类型的土壤含碘量不同，黑土含碘量最多，泥炭土含碘也较多，但碘在泥炭土中和有机物牢固结合，难为植物吸收，砂物土和沼泽土含碘最少。
陆地水中的含碘量取决于流经的土壤和岩石，一般地面水含碘量较地下水低，约为2～10μg/L。深层地下水较浅层地下水含碘量高，可高达几百μg/L。平原地下水较山区含碘高，沿海土壤及水含碘量高于内陆。
空气中的碘主要来自海岸，部分来自矿物燃料燃烧。
碘在自然界和生物界循环维持着碘的生态平衡，在陆地，植物从水中吸收碘、动物从摄食植物取得碘；在海洋中，水生植物和浮游生物直接从海水和淤泥中吸取碘，鱼虾等从水生植物或动物吸取碘。人类处于海陆两个食物链的末端，可以从海产品和植物获取碘，还可自空气直接吸取碘，人体碘80%～90%来自食物。
一。什么是碘缺乏病？
碘缺乏病是由于自然环境缺碘，使机体摄入碘不足所致的一系列损害，除地方性甲状腺肿和地方性克汀病两种典型表现外，最主要的是缺碘影响胎儿的脑发育，导致儿童的智力和体格发育的迟滞或永久性障碍，造成病区人口的智能损害。缺碘也可导致流产、死产、先天畸形和新生儿死亡率高，因此碘缺乏最主要的受害者是妇女和儿童。它是影响优生优育、人口素质的最广泛、最实质的问题。
缺碘对动物也有与人类相同的损害，缺碘地区的牛、羊等牲畜的流产率可达47﹪，新生犊死亡率比不缺碘地区高两倍多。肉、毛、奶等产量及牲畜的生殖能力也明显降低，缺碘乏病的危害已不单纯是一个病的问题，而是一个重要的公共卫生问题，是一个关系到提高民族素质和发展社会经济的大问题。
二。碘缺乏病的主要表现
地方性甲状腺肿：是指甲状腺不同程度增大，出现颈部变粗，重者可出现呼吸及吞咽困难。
地方性克汀病：智力低下、聋哑、生长落后，运动神经功能障碍，出现下肢痉挛瘫痪以及甲状腺功能低下症状，（粘液水肿、反应迟钝、嗜睡、无精神、怕冷、食欲低）等。
亚临床型克汀病：轻度智力落后，轻度听力及语言障碍，轻度神经运动障碍。轻度体格发育落后，激素性甲低
三。食用碘盐是防治碘缺乏病的最好方法：
它不仅安全、有效、经济、容易推广，又符合微量、长期性、生活化的要求。
安全、有效
我国规定的食盐含碘标准35±15mg／kg。食用这种碘盐既可保证每日对碘的需要量。如果每人每日吃进5～15克（平均10克）的碘盐，每天即可获得100～300微克（200微克）的碘，足以满足人体的生理需要量。这种剂量既不会造成浪费，又不会造成不良反应。
生活化、长期性。由于外环境缺碘，人类需要长期适量补碘。而人类无论种族、民族年龄、性别都必须每日吃适量的盐，所以食盐是补碘的最好载体。通过吃盐，能保证补碘，能保证补碘生活化，适量化及持久性。
经济、易推广。食用碘盐很经济，用钱少，只需花少量的钱即可解决防治疾病的大问题，即使对一个十分贫穷的国家也是可以接受的。
四、居民购买、存放和食用碘盐应注意什么？
碘盐必须有包装和碘盐标志。居民在购买碘盐时要辨认清楚。
购买的碘盐要妥善保存、科学使用：
盛放碘盐的器皿应为棕色遮光的瓶或陶瓷罐并有盖。
碘盐应放在阴凉、干燥处避免受日直射和吸潮，离开灶台存放避免高温影响。
碘盐存放时间不宜过长，应随用随买，适当储备。
为防止碘丢失，食用碘盐时应注意：
不能用水淘洗。
炒菜、烧菜；和煮汤菜时不宜过早放盐，宜在食物快熟时放入。
不要把碘盐放在锅里炒，更不要放在油锅里煎炸。
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