纽约哥伦比亚大学的古艳(音)博士和他的同事发现，多吃有益于大脑的食物，可以大大降低患老年痴呆症的风险——其患病几率可以降低约40%。“调整饮食结构才是最简单有效的预防疾病的方法。”古艳说。
她说，因为老年痴呆症目前还没有有效的治疗方法，所以预防才是关键，而随着人口老龄化成为趋势，对老年痴呆症的预防就显得更为重要；如果我们都能遵循一个好的饮食习惯，老年痴呆症的发病率将越来越低。
古艳和她的研究小组发现，有的食物必须要少吃，比如红色的肉类和黄油——它们含有饱和脂肪酸，而过量的饱和脂肪酸被认为是可以诱发老年痴呆症的。而食物中含有的ω-3脂肪酸、ω-6脂肪酸、维生素 E、维生素B12和叶酸，则有利于大脑，可以有效降低发病几率。
那么什么样的饮食结构才合理呢？为了研究这一点，该研究小组收集了 2148个65岁以上健康老人的资料，里面统计了他们4年来的饮食结构。其中，有一组老人的患病率最低(682人中50个患病)，他们更喜欢吃橄榄油做成的沙拉酱、坚果、鱼、西红柿、家禽、椰菜、水果和绿叶蔬菜。相比而言，另外一组的患病率则高的多，749人中117人患病，他们更喜欢吃高脂肪的乳制品、红色肉类和黄油。古艳说，坚持第一种饮食习惯的人，其患病的风险降低了大概40%。
不同的饮食结构为什么会起到不同的作用呢？古艳分析，对于前一种饮食结构，可能因为里面的食物中的营养物质，例如ω-3脂肪酸、抗氧化剂和叶酸，能够直接保护大脑，所以可以起到预防老年痴呆症的作用。(赵军红编译)
