斗转星移，时序交替，2010年1月20日,又到一年24节气中最后一个节气——大寒。太阳黄经为300度。大寒就是天气寒冷到了极点的意思，它是一年中最冷的季节。大寒正值四九、五九期间。大寒过后，便是“水暖三分”的立春了，尔后天气渐暖。
中国长江流域一带平均气温为-2℃至-4℃，最低温度为-14℃至-7℃，极端最低温度-20℃(北京极端最低温度-27.4℃，1966年2月22日)，最大冻土深度30至40厘米，是每年冻土最深的节气。
从节气的含意可知，24节气可分四类。表示寒热变化有立春、春分；立夏、夏至；立秋、秋分；立冬、冬至8个节气。象征气温变化有小暑、大暑、处暑、小寒、大寒5个节气；反映降水有雨水、谷雨、白露、寒露、霜降、小雪、大雪7个节气；反映物候或农桑活动有惊蛰、清明、小满、芒种4个节气。
中国农民喜欢用24节气，指导和安排农业生产，歌谣为证：种田无定律，全靠看节气；立春阳气转，雨水沿河边；惊蛰乌鸦叫，春分滴水干；清明忙种粟，谷雨种大田；立夏鹅毛住，小满雀来全；芒种大家乐，夏至不着棉；小暑不算热，大暑在伏天；立秋忙打靛，处暑动刀镰；白露贲割地，秋分无生田；寒露不算冷，霜降变了天；立冬先封地，小雪河封严；大雪立冬月，冬至数九天；小寒忙买办，大寒要过年。
大寒节气降水稀少，常有寒潮、大风降温天气，气候较干燥，北京相对湿度30%至40%。
大寒三候是“一候鸡乳；二候征鸟厉疾；三候水泽腹坚。”意即大寒节气可以孵小鸡。而鹰隼之类的征鸟，盘旋于天空中到处搜寻食物，以便补充身体的能量，抵御严冬。水域中的水一直冻到水中央，冰冻很坚实，冰层也最厚。中国古人是在小寒与大寒时节从河塘中取冰块收藏于地窖，以备夏需。
大寒正值农历腊月，此时下雪叫腊雪。在农业上，用雪水浸种可提高种子发芽率，有促进作物生产、丰产丰收；家畜、家禽饮雪水，可以增强体质，母鸡多下蛋；积雪覆盖在大地上，能有效阻挡寒冷空气入侵，又可减少土壤热量向外散失，起到御寒保暖作用；积雪不仅能减少土壤水分的蒸发，而且融化的雪水对土壤起到抗春旱保墒作用；同时，积雪融化时要耗土壤中大量的热量，使土壤温度突降至0℃，冻死害虫能减少病虫害发生。正如农谚云：“瑞雪兆丰年”。
在养生上昔云：“大寒大寒，防风御寒，早喝人参、黄芪酒，晚服杞菊地黄丸”一说。在饮食上，宜多摄入富含碳水化合物和脂肪的食物，如牛、羊肉、鸡肉等；偏于阴虚者食补以鸭肉、鹅肉为佳。据《随息居饮食谱》中说：“鸭肉滋五脏之阴，清虚劳之热，补血行水，养胃生津”。
此外，寒冬腊月应常食御寒粥食。如羊肉粥、韭菜粥、牛肉粥、栗子粥、核桃粥、枸杞粥、人参粥、鲢鱼肉粥等。(谢在永)
