每年这个时候，正是各色水果纷纷上市之时，在琳琅满目、新鲜水嫩的各种水果中，不乏一些长相古怪、凹凸不平的畸形水果。人们挑选水果时当然是选外皮光滑新鲜的，那些外表看起来丑陋的水果，最终会被挑剩下来。
在中国民间，有种说法认为，歪瓜裂枣更好吃；而另一种说法恰恰相反，说是这些畸形水果就是得了植物癌症，吃不得。到底哪种说法正确呢？这些说法是否真有科学道理？
什么原因让这些水果长得丑陋
导致植物的果实长相畸形的因素有很多，包括辐射。有科学家做过实验，将一些作物种子（如辣椒等）被带上人造卫星后，经太空射线照射，所培育出的果实，不仅果实增大，而且色泽鲜艳。但具体是什么原因导致果实变异，还需进一步了解。
但除了辐射，还有水分亏缺、低温、高温、强光等物理逆境，盐碱、环境污染、病、虫、杂草等各种因素会导致果实形状变化，在专业上，这些因素都叫做逆境胁迫，是指对植物施加了有害影响的环境因子，使得果实不能在正常环境下生长。既然都是有害因素，那么是否意味着这样的水果吃了对人体有害呢？
不一定。比如辐射，目前没有证据证明它们会危害人体健康，相反，有些经过射线照射的食品对人们生活是有好处的。例如，经γ-射线照射过的板栗，可以贮藏更长时间；经太空射线照射，所培育出的果实，不仅果实增大，色泽鲜艳，而且营养丰富，对人体还是有益的。
因此，民间所说的歪瓜裂枣好吃的说法从某种意义上来说有一定的道理，此外，民间还有一种叫“虫桃烂李，好吃无比”的说法。
歪瓜裂枣为何更好吃
为什么歪瓜裂枣这些果实反而会更好吃，难道植物也会“逆境出英才”吗？
在适当的逆境胁迫下生长的果实，更容易趋于成熟，因为逆境胁迫往往会刺激果实中的乙烯更快释放，而乙烯是刺激果实成熟的一种物质。现在常用的果实催熟剂，主要成分就是这种物质。
乙烯可以促进果实中积累的淀粉转化成双糖（如蔗糖）或单糖（如葡萄糖、果糖等），同时还能降低果实酸度。一些特别的果实，比如柿子、香蕉、猕猴桃等，采收下后并不能立即食用，而需要放置一段时间才行。刚摘下的柿子，吃起来会涩嘴，是因为里面含有可溶性单宁的缘故，而乙烯的释放可以促进可溶性单宁转化为不可溶性单宁，就会降低果实的涩嘴感。同样的道理，香蕉和猕猴桃采后放置过程中，乙烯也会诱导果实中可溶性糖类物质含量上升、酸度下降、芳香物质合成，特有的风味才体现出来。
对于那些病虫“咬过”的“虫桃烂李”或物理逆境导致的“歪瓜裂枣”，在成熟前受到逆境胁迫影响，果实内乙烯加速合成，可以促进可溶性糖类物质含量上升，促进果实更早成熟。因而，相对于那些尚未成熟的果实而言，它们已经成熟了，果实应有的风味已经开始体现出来。所以，从这种角度来看，民间说法也是有一定道理的。不过，自从上世纪九十年代中叶以来，我国果品生产面积和产量就开始占据世界第一，而且现在依然遥遥领先。人们已经不愁吃不上水果，原先那些似乎“好吃无比”的“虫桃烂李”，现在看来只能是等外品，根本不宜摆上餐桌，更进不了大市场。
早在上世纪80年代，日本就有人培育出一种方形的西瓜来卖，这种西瓜一上市就受到很多人的追捧，因为它太稀奇古怪了。如果按歪瓜裂枣好吃的说法，这种西瓜更是好吃了，事实是否如此呢？它又是怎样培育出来的？
奇形怪状的水果可以人造吗
汪良驹告诉记者，培育这种奇特的水果其实很简单，只要在西瓜开始结果时，在果实外面套一个方形的盒子，过段时间再换一个大一点的方盒子，一直到西瓜成熟为止。这样，长出来的西瓜就是方形的了。
除了方形西瓜，市面上还出现过心形柚子、带吉祥文字图案的苹果等，在汪良驹的电脑里，记者看到很多稀奇古怪的水果图片，其中还有一个西瓜长成小丑的脸型，非常可爱。
培育这些奇特的水果也很简单，心形柚子就如方形西瓜一样，给果实套个模具让其生长。而让水果上长出字来也容易，简单点的方法是，只要在水果开始变色前贴上一张剪纸就可以了。如果要在水果上形成有凹陷的文字，方法其实就跟做方形西瓜一样，在外面套个模具，只是在模具上刻有需要的铭文，等水果长熟了把模具去掉，就可以看到有凹凸感图案的水果了。
据说这种奇形怪状的水果，价格还不便宜，要比普通的水果贵上几倍甚至几十倍。那么，这些与众不同的水果，在口感和营养方面是否比一般水果要好呢？
歪瓜裂枣营养更丰富吗？
不一定，其实和普通的水果没什么差别，只是形状不同而已。水果的口感主要是从其甜味、酸味、香味和水分等几个方面来判别。
而水果的糖分积累，一般都有这样一个过程，即在生长发育的早期，果实内主要是淀粉等多糖物质积累。这时候的果实一点也不甜，因为这些物质是没有甜味的。但是随着果实的成熟进程，多糖类物质会慢慢转化为单糖或双糖物质，而单糖或双糖是甜的。当多糖物质转化得差不多时，单糖或双糖积累到一定程度，这时就进入果实的成熟阶段。许多水果，在八九成熟时的口味是最好的，而且这时摘下的果实还能储存一段时间。当果实中糖类物质再往下转化时，当多糖完全转化为单糖，单糖又逐渐分解，果实就达到十成熟了。这时的果实口感虽甜，但往往缺少酸味，且不宜久放，摘下后需要马上吃掉。如果果实过了十成熟，那么，口感又不好了，因为果实也有呼吸。这时果实中的单糖被呼吸消耗，细胞组织结构开始瓦解，原有的一些特性，如果实的脆度完全丧失，组织变软，发绵，含水量下降，当然就不好吃了。
不管是正常形状的果实，还是奇形怪状的果实，都免不了这样一个成长过程。所以，那些方形西瓜或者带字苹果的口感，其实质与普通果实是没太多区别的。
这些果实的口感虽然没变，那营养价值呢，是否会有些改变呢？汪良驹说，我们所说的果实的营养，主要包括糖、蛋白质、脂肪、矿物质、维生素、纤维素等，其中我们所在意的一些营养物质，如矿物质和维生素等，在果实中的比例还不到1%，其他主要是水分。所以，受到逆境胁迫的果实在营养方面也没有受到太多的影响，不会因为它们变了形就变得对人体特别好，
况且，并不是所有的逆境胁迫都对果实有利，有时候反而适得其反。究竟哪些逆境胁迫会对果实不利呢？
南瓜怎么变成了“木头”
首先，用石头或模具压制果实生长这种方法，就有一定弊端。植物对于压力都有一定的抗压能力，就如同人一样，但也有一个度。曾经有人拿南瓜做过实验，从南瓜果实开始生长时，就在果实上压石头，当然石头的重量是果实能承受得起的，然后随着果实不断长大而更换更重的石头，直到果实成熟。当人们把这个南瓜切开时，发现它坚硬无比，里面的果肉也变得像木头，难以食用。汪良驹说，这是因为果实承受着不断加大的压力，果实内细胞壁不断加厚，排列紧密，纤维变粗，组织硬化。这样的南瓜就像石头那样的坚硬，从口感上来说当然不好吃了。
不过，即使南瓜果皮变硬，变得不好吃了，也不会对人体有害，而另一些逆境条件，比如重金属污染、激素等，就可能对果实品质有重大影响了。
吃了环境污染过的畸形水果会得怪病
像重金属或有机化学污染等因素导致的果实劣变，吃起来可就要小心了。被重金属污染过的果实肯定对人体是没有好处的，否则为什么国家要求开展无公害果品生产、绿色果品生产甚至是有机果品生产？
但是，有些生产基地，土壤或灌溉水中汞、砷、铅、镉、铬等重金属或者高毒性、残留有机农药经常超标，它们会富积在植物体内。如果这些果品，或者其他种类的食品，经常性地摄入到体内，将对人体健康造成严重危害。为什么在那些经济虽然发达但没有注意环境保护的地区，人们经常出现各种各样的怪病？这与他们吸入的有毒气体、饮用水以及食物无不关系。
人吃了“膨大素水果”也会膨大吗
至于人们通常所说的激素类物质，那说起来可就多了。汪良驹说，人们说的“激素”实际上可以分成两种。一种是动物激素，一种是植物激素。动物激素如果使用在果品上，那对人体健康可能会造成危害。不过，迄今为止，在果品生产，甚至是在所有的植物生长上，还没有听说过真正施用动物激素的。至于植物激素，它又可以分为两种。一种是植物体内本身就含有的植物激素，另一种是人工合成的植物生长调节剂。千百年来，人们食用的所有植物产品中都含有植物激素。从来没有听说过它们对人体的伤害。但是，人工合成的植物生长调节剂就不同了。由于自然界并不存在这种东西，因而在使用过程中一定要采用科学的使用方法，否则，可能对人体有害，有时也会对植物本身有害。
人们发明植物生长调节剂本身并不是为了危害人类。比如乙烯利，人们发明它，用来催熟，因为像香蕉、柿子这样的果实，刚采摘下来时并不好吃，为了满足人们能更早地吃上它们的需要，果农或果商会用乙烯利来进行快速的催熟。而乙烯利已经被证明是对人体无害的。
在市场上，我们可能会看到，现在很多水果比以前的要大很多。这可能是用了一种叫膨大素的植物生长调节剂。使用这种调节剂，能够加速细胞分裂，增加细胞数量，从而使果实变大。但人们不禁会对这种物质的施用产生怀疑，吃了使用过膨大素的水果，对人体是否有害呢？
猕猴桃对膨大素非常敏感，在自然环境下生长的猕猴桃如果只能长到100克，而用了一定量的膨大素后，能长到120克。如果继续增加膨大素的使用量，则猕猴桃可能会增长到150克。但是，像这样毫无节制地使用膨大素的后果是严重的，因为增加最多的是水分。如果果园其他管理技术不配套，果实吸收的养分不仅没有增加，反而相对降低，那么势必导致果实的口感被破坏，吃起来就像兑了水，那怎么可能“甘甜可口”呢？不过，低浓度膨大素对人体是安全的。人们吃了经膨大素处理的果实绝不可能像果实那样“膨大”起来。
畸形的果实是否得了“癌症”呢？
但是，这种变形的水果是否会产生基因变异呢？汪良驹说，在自然生长条件下生长的果实产生畸形，其所受的逆境胁迫并不是很强，即使是被石头压过的南瓜，它的基因都还是正常的，如果把这些果实的种子拿来种，不在受到胁迫的环境下生长，那它们结出来的果实还是该圆就圆，该方就方。
那畸形的果实是否是一种病呢？有人说，植物也会得癌症，畸形水果会不会就是得了癌症呢？
植物都会生病，包括果树，植物的病害分两种，一种是传染性的，主要是由微生物引起；一种是非传染性的，主要是因为营养障碍、气候等因素导致。非传染性的疾病危害不大，厉害的是由微生物引起的传染性疾病，微生物包括真菌、细菌、病毒以及线虫这四类微生物。而其中，对植物损害最大的就是真菌，它会导致植物患上枯萎病，枯萎病就相当于人类的癌症，一旦患上就没办法医治，只有死亡。
于是人们可能担心，既然果树都得了“癌症”，那么果实不也会得“癌症”吗？如果这时的果实摘下来给人吃，对人岂不有害？
首先，一般植物得了“癌症”，就不会结果。而且一般得“癌症”的植物都是在没有结果之前得的，目前还没有发现一种植物是在结果实时得“癌症”的。所以这个担心人们大可排除。
那么，是否会有其他一些不是癌症的疾病在果树结果时发生呢？王志伟说，有，但很少，一般是一些病毒引起的疾病。但是，果树生病时结的果子不会长大，而是会变小，颜色也会渐渐变化，这种果子又酸又涩，拿去卖也没有人会买。即使有人担心会有不法商人拿来做其他用途，但要注意的是，引起植物生病的病毒，对人体却不一定有害，基本上所有对果树有害的病毒对人体都是没有害处的，所以这点疑虑人们也可以排除
