脑卒中即我们通常所说的中风，临床以缺血性脑卒中常见，该病在老年人中具有发病率高、复发率高及致残、致死率高等特点，因此老年人务必要加强对脑卒中的防治。
众所周知，脑卒中的发病主要是与高血压、糖尿病、高血脂、心脏病等密切相关。除此之外，还有一些重要的因素，例如情绪激动、过度劳累、酗酒、大量吸烟和高同型半胱氨酸血症等，也可引发或加重脑卒中。所以，老年人除要积极治疗脑卒中相关疾病外，还要对这些危险因素加以防范，特别是要对高同型半胱氨酸血症有所了解并进行预防。
高同型半胱氨酸血症是指血清中的同型半胱氨酸浓度增高。半胱氨酸的正常标准为5～10μmol/L,若血清半胱氨酸浓度超过16μmol/L即为轻度增高，大于100μmol/L则为重度增高，而在30～100μmol/L属于中度同型半胱氨酸血症。研究表明，脑卒中患者的血半胱氨酸明显高于非脑卒中患者，且血半胱氨酸浓度的高低与脑卒中的发病危险呈正比关系，这反映出高半胱氨酸血症是脑卒中的独立危险因素。因此，老年人应注意检测血半胱氨酸水平，并采取积极措施防止血半胱氨酸浓度增高。
临床研究资料显示，老龄、叶酸和维生素B12缺乏，以及遗传因素等是高半胱氨酸血症发生的要素。我们无法阻止老龄，也不可能降低遗传因素所带来的危险，但我们可以在防止叶酸及维生素B12的缺乏上，以求减低半胱氨酸的血清浓度，有助于降低脑卒中的发病率。
叶酸和维生素B12富含于肉类、海产品、鱼类、蛋类和乳酪、牛奶、小麦、糙米、酵母、豆类以及柑橘类水果和绿色蔬菜之中。老年人一方面要注意做到饮食品种多样、合理搭配各种食物；另一方面要注意增加摄入富含叶酸和维生素B12的食物。同时，营养学家指出，由于叶酸和维生素B12易随着烹调及储存时间的延长而逐渐流失，故要注意适当减少烹调时间，尽量减少食物的储存时间，并多吃一些新鲜蔬菜、新鲜水果和其他新鲜食品，以防止机体缺乏叶酸和维生素B12,降低脑卒中的发病率。
