红豆，亦称小豆、赤小豆等，是秋季成熟的常见小杂粮。“红豆生南国，春来发几枝。劝君多采撷，此物最相思。”红豆不光是寄托爱恋的相思之物，也是人们常食的进补之品。
红豆所含的营养物质超过了许多食品，如小麦、小米、玉米等。有关食品专家分析表明，红豆的蛋白质含量为17．5％—23．3％，淀粉48．2％—60．1％，食物纤维5．6％—18．6％。除此之外，红豆还含有多种无机盐和微量元素，如钾、钙、镁、铁、铜、锰、锌等。红豆的营养成分与人们熟悉的绿豆相近，有些甚至超过了绿豆。
红豆具有很高的药用和良好的保健作用，红豆药用可以清热解毒、健脾益胃、利尿消肿、通气除烦，可治疗小便不利、脾虚水肿、脚气病等，自古以来就为人们所关注。李时珍称红豆为“心之谷”；《神农本草论》中认为红豆是食物药，属中品；《药论》载，红豆可“散气令人心孔开，止小便数”；《本草新编》中论述得更为精辟，认为红豆“专利下身之水而不能利上身之湿。”如将红豆和鲤鱼煮汤食用，对水肿、脚气、小便困难等起食疗作用，还能治疗肝硬化、肝腹水、补体虚；红豆与冬瓜同煮后的汤汁是全身水肿的食疗佳品；红豆与扁豆、薏仁同煮，可治疗腹泻。另外，红豆还可与中药同用，如红豆配连翘和当归煎汤，可治疗肝脓肿；红豆配以蒲公英、甘草煎汤，可治疗肠痈等。
可见，多吃一些红豆对养生大有好处。红豆除常见的熬粥食用方法外，有一种叫做“红豆奶糊”的食品组合，做好后混合着椰奶香气，不光营养丰富也很适合人们的口味。将红豆3勺洗净，在水中泡大约20分钟，用沸水煮约5分钟，再放入焖锅中约1小时，直到红豆熟烂为止；将2勺椰子粉在干锅里用微火炒至微黄，然后将椰子粉和冰糖放在焖软的红豆中，与温热的牛奶搅拌后即可食用。
