土豆，学名马铃薯，别名洋山芋、洋番薯、山药蛋。它和玉米、小麦、水稻、燕麦被称为世界五大粮食作物。
土豆因其营养丰富而有“地下人参”的美誉。其块茎中约含淀粉15－25％，蛋白质2－3％，脂肪0．7％，粗纤维0．15％，还含有丰富的钙、磷、铁、钾等矿物质及维生素C、维生素A及B族类维生素。祖国医学认为，土豆性平，有和胃、调中、健脾、益气之功效；能改善肠胃功能，对 胃溃疡、十二脂肠溃疡、慢性胆囊炎、痔疮引起的便秘均有一定的疗效。美国农业部农业研究所认为。"每餐只吃全脂牛奶和马铃薯，可以得到人体所需要的一切物质元素"。
土豆还有着另外的一些作用。它所含有的热量低于谷类粮食，是理想的减肥食物，出海远航吃些土豆可预防坏血症；经常食用土豆，可防止结肠癌等。由于土豆营养丰富，粮菜兼用，老少皆宜，功能齐全，颇受人们称赞。有的称誉它为"第二面包"，有的赞扬它是"植物之王"。土豆中还 含有丰富的钾元素，可以有效地预防高血压。土豆含有的蛋白质和维生素C，均为苹果的10倍，维生素B1、B2、铁和磷含量也比苹果高得多。土豆中的维生素C除对大脑细胞具有保健作用外，还能降低血液中的 胆固醇，使血管有弹性，从而防止动脉硬化。土豆含有丰富的赖氨酸和色氨酸，这是一般粮食所不可比的。土豆所含的纤维素细嫩，对胃肠黏膜无刺激作用，有解痛或减少胃酸分泌的作用。常食土豆有和胃、调中、健脾、益气的作用，对胃溃疡、习惯性便秘、热咳及皮肤湿疹也有治疗功效。
首先，吃土豆你不必担心脂肪过剩，因为它只含有0.1%的脂肪；是所有充饥食物望尘莫及的。每天多吃土豆可以减少脂肪的摄入，使多余脂肪渐渐代谢掉，消除你的"心腹之患"。其次，你也不必担心吃土豆营养单纯，有损健康。
在人们的印象里，黄豆含的优质蛋白是首屈一指的。其实，土豆中的蛋白质无论是营养价值，还是保健功能，都能让黄豆自叹弗如。就是人体需要的其他营养素，如碳水化合物、VB、VC、钙、镁、钾等也都应有尽有，且比米面的营养更全面。具有很高营养价值的苹果与土豆相比，多数营养素也相形见绌。
按营养学观点0.5公斤土豆的营养价值大约相当于约2公斤苹果。土豆营养价值之高，使美国营养学家断言："每餐只要吃全脂奶和马铃薯，便可得到人体需要的全部营养素。"你更不必担心肚皮有难熬的饥饿。土豆在补足人体需要的几乎全部营养素的同时，那丰富的纤维素可以让胃鼓鼓的，有"酒足饭饱"之感。
但减肥者要注意将土豆做主食而不是做菜品来食用。可以吃煮土豆、做土豆条或煎土豆饼，每日坚持一餐只吃土豆，长期下去对预防营养过剩或减去多余的脂肪很有效。
