老年人其新陈代谢的特点是，自身蛋白质合成能力差，分解代谢大于合成代谢，且多数老年人对高蛋白固体食物的摄入有限制(如牙齿咀嚼能力差、胃肠消化吸收能力差等等)，故应适当进补蛋白质粉。充足的蛋白质对于维持老年人机体正常代谢、增强老人免疫力、延缓衰老均具有重要作用。
老人食蛋白质粉多多益善吗? 老年人对食物的消化吸收能力、对蛋白质的利用率下降。故老年人对蛋白质的需要量比青壮年时略高(约增加10%~12%)。身体虚弱、食欲较差和有慢性病的老年人，可适当补充蛋白质粉，每日10~20克。
但是，过量摄入蛋白质对机体有害，会导致肝肾功能异常，反而加速衰老，故摄入量要适当，更不能以蛋白质粉代替正常的一日三餐。
过量的蛋白质，其分解产物对肝、肾来说，是一种毒素。因过量的蛋白质要排出体外，必须由肾脏来解毒。老年人的肾脏生理性功能衰退，肾脏的重量、肾单位的数量和大小、肾血流量、肾小球的滤过率均有下降，肾脏的代谢和排毒功能明显下降，这影响到药物(蛋白质)的排泄，如造成体内积蓄，又将加重对肾脏的损害。加上体弱多病、平时常联合用药和多次用药，更易对肾脏造成损害。大分子量的蛋白质完全由肾脏排泄，故蛋白质剂量过大、应用时间过长，就会加重肾脏排泄的负担，导致肾功能障碍，诱发“药物性肾病”，反而得不偿失。
如何合理补充蛋白质粉?
1.认准蛋白质粉的含量和使用剂量。蛋白质粉生产厂家和品牌很多，其含量和剂量也差异很大，故应严格遵照医嘱服用，剂量过大、过小都有损健康。
2. 不空腹服用。空腹服用后，蛋白质粉立即被当做“能量”而代谢掉，造成浪费;应加在牛奶、豆浆或鸡蛋中一起服用。
3. 吃温不吃烫。蛋白质粉中的乳清蛋白含有多种活性物质，它怕热，一旦受热就会失去活性而失效。故应温吃，才能发挥最大效用。
4. 忌与酸性食物同服。蛋白质粉遇到果汁等酸性饮料会产生不易溶解的凝块，影响多种氨基酸和蛋白质的消化吸收。
5. 合理的饮食搭配。服用蛋白质粉的同时，还要注意糖、脂肪和蛋白质之间的比例，以及维生素和矿物质(包括微量元素)的搭配。营养的理想状态是平衡和适度，当补充额外的蛋白质时，要考虑其他营养素是否也有不足，或不平衡，补足蛋白质后要避免造成新的营养不平衡。
补充蛋白质最好用食补法。任何一种食物所含的优质蛋白质都具有人体蛋白质的生理功效。优质蛋白质包括禽蛋、鱼虾、瘦肉和大豆制品等。 天然食品不但口味好、营养丰富且全面，而且价格也便宜。 有的蛋白质之间有一个神奇的“互补—增强”作用。即两种以上的蛋白质合并使用，可提高两者的营养价值，正所谓1+1>2。如玉米、小米和大豆三种植物蛋白质混合组成的面食，其营养价值就明显提高。冬补佳品腊八粥就是极好的互补例子。
特别要强调的是，蛋白质的补充首先应以自然食物为主，不必多服蛋白质粉。只有在必要时，才在医生和药师的指导下，适量补充蛋白质粉。
合格的蛋白质粉主要含有大豆蛋白、乳清蛋白等优质蛋白质，且着重强化了各种氨基酸和微量元素间的科学配比组合，它不仅含有人体所必需的8种氨基酸，同时还含有钙、铁、锌和硒等微量元素，有利于人体的消化吸收，其医疗、保健功效也更为广泛。蛋白质粉更适合于需用大量补充蛋白质者，如孕妇、哺乳期妇女、术后恢复者和青春期发育者及老年人和久病体弱者食用。
