公认的说法认为,“zzz”是鼾声(snoring)的拟声(onomatopoeia)表现。
从1918年开始,就有美国的漫画家开始使用“z”这个字母表现睡觉,因为人在睡着时发出的鼾声很类似锯子(saw)锯木头的声音,而和这个声音最接近的字母就是“z”。
久而久之,“zzz”就常被用在漫画中,作为打呼噜或睡觉的拟声词。
也有人认为,“z”这个字母本身就和睡觉有关,因为小睡、打盹如snooze、doze这两个词中都有z。
另外,在英语俚语中,“zizz”有瞌睡的意思,“some zzzs”可以用来描述“睡上一觉”,所以这都将“z”这个字母与睡觉联系在了一起。
还有一种比较冷门的说法认为,“z”是英文26个字母中的最后一个字母,而睡眠也代表着一天的结束,二者在相对位置上有类似的意义。
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snoring[?sn??r??] v. 打鼾
onomatopoeia[??n??m?t??pi??] n. 拟声
saw[s??] n. 锯
snooze[snu?z] n. 小睡;打盹儿
doze[d??z] n. 瞌睡