锁骨的英文为collarbone，因为这根骨头正好处在人们衣服的领口处，所以由“衣领”collar和“骨头”bone组合而成。

而它的学名是clavicle，这个词来源于拉丁语clavicula，意为“小锁”，因为在肩膀外展时，锁骨会像锁一样旋转。

另外，锁骨名字的由来还和过去的奴隶制度有关。在奴隶社会，为更好地管理奴隶（slave），不让他们随意逃走，奴隶主们发明了各种残忍的（brutal）方法来管束他们，其中就包括用铁链或铁钩穿过胸肩之间的骨头。

这根骨头很特别，它不在身体内脏周围，很容易穿透，也不会影响健康。所以，这种刑具平时并不会妨碍四肢劳动，但如果奴隶不服从管教，轻微地拉扯铁链会让人产生疼痛感。于是，这根骨头能把人“锁”住，就得名“锁骨”。