叶象花为大戟科植物一年生草本，也叫猩猩草高约1米。茎直立、单生，有斜生开展的粗壮分枝，折断后有白色汁液流出，嫩茎中空，绿色。单叶互生，叶形多变化，卵形、椭圆形、深波状裂或不裂，中部及下部的叶长4～10厘米，宽2.5～5厘米，琴状分裂或不裂；叶柄长2～3厘米。杯状花序，生于茎或分枝的顶端排列为密集的伞房状；总苞绿色钟形，顶端5裂；腺体1～2，杯状，无花瓣状附属物；子房卵形，3室，花柱3，离生，顶端2裂。蒴果卵圆状三棱形，直径约5毫米。种子卵形，表面有疣状突起。上部叶面一半浓绿青翠，一半鲜红似血，极像盛开的朵朵鲜花，花坛、盆栽均可，并可作插花。据《中花大辞典》介绍，叶象花治外伤出血，骨折，取鲜叶捣烂患处。