蔬菜是地中海饮食的主体。地中海地区的人们，使用橄榄油、柠檬、香料和大蒜当调料，将蔬菜色拉做成令人垂涎欲滴的美食。
他们进食的蔬菜和水果量，比抗癌机构推荐的至少多一倍，因此得到了大量有益健康的纤维素，以及重要的抗氧化成分。而且，生吃蔬菜最有利于保存食物中的营养素、降低血糖生成指数、减少自由基。
一般来说，多吃油会导致高血脂，而橄榄油恰恰就是地中海饮食的头号功臣，它的最大优点是含有最高比例的单元不饱和脂肪酸，能预防并降低患心血管疾病的几率，并且橄榄油里的维生素E和多酚类是天然的抗氧化剂，能抑制自由基的产生，减少癌症发病率。
所有种类的橄榄油都含有促进心脏健康的单不饱和脂肪酸，但是初榨橄榄油经过的加工程序较少，因此它含有更多抗氧化物质。
红肉吃得少是地中海饮食的一大特色。该地区的人，主要蛋白质来源是低脂肪的鱼贝海鲜和豆类。
深海鱼所含的Omega-3脂肪酸有助于降低血压，并防止血液凝结。
豆类含有丰富的植物性蛋白质，其中的雌激素还可以降低胆固醇，保持心脏血管畅通。
地中海地区盛产葡萄，红酒在他们的饮食历史上是最不可或缺的精髓之一。红酒对心脏有益是大家公认的，很多科学家认为，这应该归功于红酒中含有的白藜芦醇。
此外，红酒中含有的多种氨基酸、矿物质和独有的聚酚类物质，不仅可以延缓衰老，而且还可以降低癌症的发病率，最新研究还发现，常喝红酒，对男性前列腺有着惊人的保养和防病作用。
如何使用：如果自己下厨，可以模仿地中海饮食，在料理中加入少许红酒烹调；
睡前30分钟内喝一小杯红酒，配上一到两片奶酪，不仅可以治疗失眠，还可以提高代谢燃烧脂肪，起到瘦身的作用。
地中海人无比热爱的大蒜，曾一度被称作“臭哄哄的玫瑰”，其实，它是一种不可思议的超级食品：
含有12种不同的抗氧化成分，可以降低血压，促进血液循环；
它强大的抗菌、抗病毒功能，可以抵抗潜在致癌物的入侵，增强肝脏对致癌物的排出功能，降低将近一半患结肠癌和胃癌的概率。
他们同样喜爱的洋葱，也含有丰富的硫化物，能帮助身体代谢致癌物质，对抗炎症。
很多地中海菜肴中都使用各式香料———百里香、紫苏、鼠尾草、胡椒薄荷、荷兰薄荷。
比如将迷迭香泡在葡萄酒和橄榄油中，将薄荷用于给色拉、奶酪和肉类菜肴及卤汁调味。
这些香料可以帮助消化，对食物来说还具有防腐作用。
地中海人很少吃红肉( 如牛肉、羊肉等)，深海鱼类和家禽类是他们的主要肉食来源。
地中海海域盛产沙丁鱼，沙丁鱼肉中含有丰富的Omega-3脂肪酸，有助于降低血液的黏稠度和血压，保持正常的心律，提高有益的高密度脂蛋白胆固醇的水平，大大降低心脏病发病的风险，预防心跳停止导致的猝死。除此之外，这种成分对关节炎、抑郁症、阿尔茨海默氏症的发病率也有很好的控制作用。
如何使用：吃畜肉不如吃禽肉，吃禽肉不如吃鱼肉。每天最好吃一次肉菜，最好在午餐时吃，肉量以200克左右为宜，另外要严格控制每周吃红肉的次数在2次以内。别以为吃瘦肉就安全，里面含有的25%的隐性脂肪同样不能忽略，如果你实在无法抵御红肉的诱惑，那么最好与豆类食物搭配，它可以乳化血浆，避免胆固醇与脂肪在血管壁上的堆积。
