柠檬酸又称枸缘酸,化学名称2-羟基丙烷-1,2,3-三羧酸。根据其含水量的不同,分为一水柠檬酸和无水柠檬酸。柠檬酸的用途非常广泛,用于食品工业占生产量的75以上,可做为食品的酸味剂,pH调节剂,用于清凉饮料、果酱、水果和糕点等食品中。
普遍用于各种饮料、汽水葡萄酒、糖果、点心、饼干、罐头果汁、乳制品等食品的制造。在所有酸的市场中,柠檬酸市场占有率70%以上,-分子结晶水柠檬酸主要用作清凉饮料、果汁、果酱、水果糖和罐头等的酸性调味剂,也可用作食用油的剂。食品添加剂促进了食品工业的发展,并被誉为现代食品工业的灵魂,这主要是它给食品工业带来许多好处,其主要作用大致如下:防止变质,保持营养,增加品种和方便性,方便加工,其他特殊需要。