罗望子胶又称为罗望子多糖(简称TSP)或罗望子多糖胶,它是从罗望子属植物种子的胚乳(又名酸角种子)中提取分离出来的一种中性多糖类物质,易分散于冷水中,加热则形成粘状液体,罗望子胶有良好的耐热,耐酸,耐盐,耐冷冻和解冻性,具有稳定,乳化,增稠,凝结,保水,成膜的作用,其水溶液的粘稠性较强,粘度不受酸类和盐类等影响,是一种用途广泛的食用胶。
带棕色的灰白色粉末。微臭。易分散于冷水,加热则形成粘稠状液体,具有耐盐、耐热、耐酸性的增稠作用。
罗望子胶形成凝胶的机理与果胶相同,与果胶相比,对酸的要求低得多,在很宽pH范围内都能形成凝胶,含糖量较低,具有良好的冻结解冻耐性,优良的口感、弹性、保水性,可以用作胶凝剂和保水剂,如代替果胶制作 水果果冻、低糖度果酱,利用与乙醇作用形成凝胶的特点,罗望子胶可以加工成各种风味的酒类果冻。如果没有合适的添加剂,加工食品就可能滋生大量有害微生物,只会更不安全。食品添加剂是为了改善食品品质和色、香、味以及为防腐等需要,按国家规定的种类和用量添加的。合理使用食品添加剂不影响安全。