其机制可能与其活性,以及增强细胞间的通信有关,番茄红素对机体免疫系统可能有“双向调节”的作用,有抑制自身免疫反应,增强细胞免疫反应和抑制炎症反应的功能。
番茄红素是一类非常重要的类胡萝卜素,其清除单线态氧(1O2) 氧化速率常数是维生素E的100倍,是β2胡萝卜素的两倍。番茄红素能有效预防前列腺癌、消化道癌、宫颈癌、皮肤癌及发生,对子宫癌、肺癌细胞的抑制作用明显高于β2胡萝卜素和α2胡萝卜素。而且番茄红素也是血清中与老化疾病相关的微量营养素,可以抑制与老化相关的退化疾病。番茄红素在保护淋巴细胞免受NO2自由基造成的细胞膜损害或细胞致死方面的能力非常强,其清除自由基的能力也比其他类胡萝卜素强。