啮齿动物通过饮水摄入氯2年不产生毒性,人类和动物接触饮用水中的氯,没有观察到特殊的有害的与治疗相关的效应。大多数人能尝出或闻出饮用水中远低于4mg/L的氯。残留的游离氯浓度在0.6mg/L到1.0mg/L时,可能会增加某些人厌恶这种味道的可能性。
余氯是指用氯消毒时,加氯接触一定时间后,水中所剩余的氯量,余氯包括游离余氯和化合余氯两种。我国目前常用的为单纯氯消毒,因此将此项明确规定为游离余氯。游离余氯的嗅觉和味觉阈浓度均为0.2 mg/L——0.5 mg/L。化合余氯的嗅觉阈浓度为0.6 mg/L——1.1 mg/L,味觉阈浓度为0.6 mg/L——1.2 mg/L。
接触作用30min游离余氯在0.3mg/L以上时,对肠道致病菌(如伤寒杆菌、痢疾杆菌等)、钩端螺旋体、布氏杆菌等均有杀灭作用。因此,根据流行病学的要求,规定用氯消毒时,接触30min后,游离余氯应不低于0.3mg/L。如果用氯胺消毒法,化合余氯含量一般应为游离余氯的两倍以上,且接触时间应不少于2h。
肠道病毒(传染性肝炎、小儿麻痹病毒等)对氯消毒的耐受力较肠道致病菌强。如能保证游离余氯为0.5mg/L,接触时间为30 min——60min时,亦可使肠道病毒灭活。因此,在怀疑水源可能受到肠道病毒污染时,可增加氯消毒剂量和接触时间,以保证饮水的安全。集中式供水管网末梢水的游离余氯,可作为有无再次污染的信号。