这个“无笼好鸡”，到底是什么鸡呢？
它其实并不是一种新的鸡，而是与行业有所不同的养殖方式。
很多人都知道，现代化的肉鸡养殖，已经达到了堪称极致的水平：鸡的生长速度很快，在5到6周的时间就可以长到5斤左右的出栏体重，而且饲料转化率很高，长出1斤肉只需要不到2斤的饲料，水平高的甚至只需要1.5斤。公众中广泛流传“现在的鸡长得快是因为用了激素”，甚至一些医务人员也告诫家长“不要给孩子吃鸡肉，以免性早熟”。这完全是一个臆想出来的传说。实际上，现代化养殖的肉鸡长得快，是因为三大因素：生长能力卓越的肉鸡品种，按照配方奶粉理念设计的饲料，控温、控湿、控光、干净卫生的生长环境。这样的养殖，并不需要激素（实际上激素反倒可能影响生长导致死亡率增加），而且国家法规也严禁使用激素。
这就是通常所说的“速成鸡”“白羽鸡”。
麦大叔家的鸡也是这种现代化养殖的白羽鸡。不过，肉鸡行业的一般理念是追求“尽可能高的空间出产率”，也就是尽可能增加鸡的养殖密度，在相同的养殖面积下产出更多的鸡。常规的操作就是把鸡关到笼子里，甚至用两层或者三层的鸡舍。这样，鸡的活动空间很小，活动少，也就减少了运动消耗，更有利于长肉。
这种方式也一直被动物福利人士所诟病。其实，不考虑动物福利，而只是从食品本身的角度，运动量小的动物肉质相对也可能要“差”一些——大家喜欢“走地鸡”，一大原因也是“走地”有助于肉质的提升。
麦大叔家的“无笼好鸡”，就是放弃了高密度的“楼房”笼养方式，而是把白羽鸡放在“大平层”里，给予它们更多的活动空间。在地上，还铺上了5到10厘米后的水稻壳，不仅干净卫生而且不会扬起尘土，鸡们可以在上面尽情发挥“啄”与“刨”的天性。一旦这层垫料湿了，饲养员就会及时更换。
在鸡脚上装上计步器的统计结果显示，麦大叔家的“无笼好鸡”，每天大约能有“千步”的活动量。跟人类或者漫山遍野觅食的“土鸡”相比。，这个运动量或许不算大，但在肉鸡养殖中，这已经是相当大的运动量了。
麦大叔家对于鸡肉品质的高标准严要求不仅是“无笼”。除此之外，还有很多“不看不知道”的地方，比如：
——养殖场的卫生要求很高，饲养员在一批小鸡开始之前就要进场准备垫料，小鸡出栏之后还要进行清洁消杀等，在这个周期（超过6周的时间）。在生活区和生产区之间两点一线生活，而且每天从生活区进入生产区还要进行二次消毒；
——坚持良好的卫生标准，他们的理念是“通过科学严苛的前期管理降低鸡只生病的概率”。鸡场的选址需要远离城市喧嚣，设计上区分外围/生活区/工作区，不同区块之间进行分离隔断，并且限制外来人员进出等等。鸡场内按照设定标准监控温度、湿度、光照、通风等等，再加上精心配方的饲料（跟婴儿奶粉一样还要根据鸡龄分“段”）和科学合理的疫苗，尽可能减少甚至避免了鸡生病。不生病，自然也就不需要用药。包括以前养殖业盛行的“不在饲料中添加抗生素”，也已经被摒弃了（从2020年起，中国也全面禁止了在饲料中添加抗生素）；
——肉鸡的生命很短暂，麦大叔追求“在它们活着的时候是健康快乐的”。到了出栏的时候，从抓鸡、运输、屠宰、加工的整个链条中，也有一系列针对动物健康福利的相关要求和指标。比如抓鸡不能抓翅膀和拎脚而要采取托抱的方式； 在恶劣天气情况下（比如寒冬或者酷暑）运输时间段及时间有限制，运输车辆需要加盖防护措施等；到达屠宰厂待宰停留的环境也有控温通风的要求。尤其是到厂后还有涉及动物福利的一些指标检查和确认，比如到厂死亡率/断翅率/淤血率等超过设定的指标，供应商就需要进行改善，如果过于严重甚至会被停产。
这样的要求，会使从农场到屠宰加工的全产业链都把鸡的生活状态放在心上——它们的生命虽然短暂，但在“赴死”之前，一直还是轻松快乐的。而这种轻松快乐，避免了鸡因为“应激”而改变激素分泌，影响肉质。
标签上的“无笼好鸡”四个字，背后是一整套的“养殖—屠宰—加工”标准体系。高于法规要求和行业常规的标准，意味着更好的品质，也意味着更高的成本和管理投入。对于麦大叔来说，因为采购量足够大，自然也就有了对供应商和农场“提要求”的资格——麦麦农场和供应商，也就会把“麦麦标准”作为坚守的标准，甚至成为行业标杆。
良好的食材不是检测出来的，而是生产出来的。从养殖场/农场到餐桌的整个生产流程中，都进行严格规范的管理，才能获得优质的食材。麦大叔家的这套“无笼好鸡”生产管理体系，其实已经践行了三十多年。现在，借助于社交媒体的发达，他们也启动了积极向消费者展示的行动，通过直播间向大家直观展示鸡肉以及其他食材的原产地等溯源情况。对食品溯源感兴趣的网友，很值得一看，相信大多数人都会发出“哇塞，原来这么高级”的感叹。
行业：
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