究竟是什么原因导致了这样的悲剧呢？购买外国保健食品应该注意什么？
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怎么回事？
日本的小林制药，我最早知道是他们家的退热贴。很多家长应该都给宝宝买过。他们家的除臭剂、洗涤剂也很有名，很多人还会在朋友圈代购。
这次他们出事的产品是一款含有红曲成分的保健食品——红曲胆固醇颗粒。
最开始是有1名消费者在连续3年服用后因肾脏疾病死亡。截至3月29日，小林制药保健品已导致5人死亡。
同时，小林制药公司向包括食品和饮料生产商在内的日本国内外 52 家公司供应这些保健食品中使用的成分，但也发现这些成分通过一些批发商销售给了其他公司。小林制药生产的红曲原料除供自家生产保健品外，还出售给其他公司用于酿酒及食品制造等。
目前具体原因还在调查，这家公司也出来道歉了。中消协也发布提示立即停止服用小林制药问题产品。
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红曲是什么？
再来看看这次事件中提到的关键物品——红曲。
传统的红曲是指以大米为原料，接种红曲霉菌(Monascus)经固体发酵而成的红曲米。由于发酵过程中会产生红曲色素，红曲米最典型的特点就是颜色是紫红色，非常显眼，最初被用在很多食物中，比如红腐乳之所以是红色的就是红曲米的颜色。以前还有用红曲米煮肉、酿酒的。
其实，红曲霉菌是一种非常常用的发酵菌种，它在现代食品工业中有非常广泛的应用，因为微生物发酵, 可以赋予它新的风味，甚至产生完全不同的价值，从而提高产品的附加值。红曲霉菌可以用于茶、酒、肉类、调味品等很多食品中，甚至还生产出了特色的普洱茶、酱油、黄酒、腊肉等食品。
在茶行业中, 红曲霉发酵普洱茶相较传统发酵的普洱茶, 茶汤红亮度、甜活度和回甘度都有较大的提升；
在酒行业中, 红曲霉发酵赋予了黄酒独特的红艳、香甜、味醇等特点；
在乳制品中, 红曲霉发酵过程中降低了干酪的咀嚼性、硬度、胶性, 增强了甜味及果香味；
在调味品行业中, 红曲霉发酵的酱油, 醇、醛、酸、酯、酮的含量都在增加, 尤其是醇类物质， 这可以大大丰富酱油的整体风味。
红曲菌在发酵过程中还可以产生很多种次级代谢产物，如麦角甾醇、他汀类化合物、γ-氨基丁酸等。这其中，最有名的要属1979 年日本学者分离出的Monacolin K (莫那可林 K)，这是一种他汀类化合物，一些研究发现它有降低胆固醇的作用，所以很多企业才将红曲做成降胆固醇的保健食品，甚至药品。
3
红曲是否安全？
红曲虽然有很多好处，但也存在一定的风险。
红曲霉菌在发酵过程中可能会产生微量的桔青霉素（Citrinin），这是一种具有潜在致癌、致畸作用的代谢物。有些企业的产品桔霉素含量高达（855.67mg/kg），严重危害人们的健康。所以正规企业的产品都需要对红曲中的桔青霉素采取措施进行控制
当然，正规的红曲中的桔青霉素含量通常很低，所以正规渠道购买的含红曲制品通常是安全的。
那么，小林的问题可能出在哪里呢？
实际上，虽然红曲菌能产生多种功能性成分，但并不是每株菌株都有足够的功能性成分，即使有，含量也可能很少，这就给了很多企业钻空子的机会。
2017年有研究对美国市售的28种红曲米品牌的分析发现，市售产品中莫那可林K含量差异巨大，2 个品牌产品根本不含有莫那可林K，而其他26品牌的莫那可林K含量最高和最低的相差60倍。
有的企业大肆宣传自己的产品有红曲健康成分、能降胆固醇，就能卖个高价格，但它的产品中有效成分却根本不达标。而且食品生产安全又疏于管理、存在漏洞，比如生产过程不能遵守良好的食品安全操作规范要求，发酵工艺存在很大缺陷，就可能导致桔青霉素（Citrinin）等有害物质超标，给消费者的健康埋下隐患。
这只是一种推测，反正小林已经道歉了，后续原因估计也不了了之了。
需要特别提醒，小林制药此次涉事的这款红曲产品并没有在中国注册，不属于我国定义的保健食品。
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购买保健食品应该注意？
这个事情提示大家，在购买保健食品时，一定要慎重！以下几点要注意：
1如果是血脂高、胆固醇高了，首先应该遵医嘱，该吃药就吃药。
其次要从饮食和生活方式进行改善，不要过度指望依赖保健食品。保健食品不是药物，不能替代药物。
2实在要买保健食品，注意咨询专业意见。
最好咨询医生或营养师等专业人士的意见，他们对自己研究领域的东西见得多，知道得也多一些，可以帮你避免更多的坑。
3警惕夸大宣传。
对于宣传具有“神奇疗效”或“立即见效”的保健食品保持警惕，理性看待产品功效，避免受到过度商业宣传的影响。
实际上，红曲作为一种潜在的降低胆固醇的膳食补充剂，它的作用并没有得到一致认可。有的研究认为它有用，但是有的研究发现它没用。而市售很多红曲产品中的莫那可林K成分的含量差异极大，甚至有的根本不含有这种成分。
4注意看产品介绍和说明。
仔细阅读保健品的标签，特别是通过跨境电商、代购等渠道买的国外产品，因为文字都不懂，更要仔细看看，通过朋友或者翻译工具等帮忙，了解有哪些成分，避免可能产生不良影响的成分，也注意适量吃。
5如果发现自己家里有小林的这块产品了，马上停止食用。如果服用后如有身体不适，请及时就医。
最后提醒大家：合理膳食、适度运动才是保持健康的最佳方式！希望大家在关注身体健康的同时，也要警惕那些披着“保健”外衣的危险分子！理性看待保健品，保持科学健康的饮食和生活方式。
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