4月26日得到证实,韩国与加拿大政府已向世贸组织(WTO)提请要求推迟制作关于进口加拿大牛肉争端的专家报告。WTO争端专家组原计划在4月29日将中间报告书的结果通报给两国。WTO在接到延期申请后计划将报告书的制作推迟一个月到两个月左右。也就是,WTO接受了两国希望通过双边协议来解决此次争端的意愿。自然地,原计划在今年6月份中旬提交的最终报告书也将顺延两个月发布。
加拿大向WTO提起对韩国的诉讼是在2009年4月,理由是"2007年已经得到了疯牛病危险控制国家的地位,但韩国还不进口加拿大牛肉".期间两国政府共就此进行了4次实务谈判,并在进口未满30个月的包含骨头的加拿大牛肉上达成了共识。但在进口牛内脏等方面,则决定适用比进口美国产牛肉更加严格的标准。然而,在部分争端的问题上,由于双方的意见存在较大的分歧,而最终没能达成协议。
现在,两国虽一致同意"推迟专家报告",但双方打的算盘却并不相同。韩国是由于担心报告内容会对己方不利。梨花女子大学国际研究生院教授崔炳镒表示:"按照国际标准来看,韩国肯定是会败诉的","一旦专家组的裁决出来之后,韩国很可能会面临修正《家畜传染病预防法》并全面开放牛肉市场的情况".
对于加拿大来说,裁决也不一定就是有利的。如果韩国对裁决提起上诉,那么最终裁决结果一般要再等待1年,此后要等到专家组指定的履行裁决的时间又需要1年。而且,如果两年之后韩国仍不开放牛肉市场的话,虽然加拿大能够采取贸易报复措施,但却已经造成了巨大的时间和努力的浪费。农水产食品部的通商政策官金钟珍称:"两国一致认为,比起WTO的裁决,通过双边协议来解决问题更为有利","这为韩国争取到了更多的时间,我们计划尽量将我方的主张进行贯彻".