近日，“可乐半年可能断货”的成为了讨论热点，让常用的一种关键食品添加剂——阿拉伯胶，高调走进了人们的视野。那么阿拉伯胶是什么物质，在食品中又有着怎么样的作用？缺少了它，汽水为何会失去原有的快乐呢？下面就和食品伙伴网一起开启寻找答案之旅吧。
一 阿拉伯胶是什么
阿拉伯胶又名阿拉伯树胶，是从阿拉伯胶树[Acacia senegal（L.）Willdenow]或与其接近的金合欢属树[Acaciaseyal（Fam. Leguminosae）]的枝干获得的胶状分泌物为原料，经物理加工而制得的。
这两种植物只生长在非洲和西亚地区，其商业化种植主要集中在苏丹、尼日利亚等非洲国家，来自苏丹的阿拉伯胶则占了全球总量的70%。而阿拉伯胶是许多品牌汽水工厂深度依赖的原材料，因此引发了大家“可乐半年可能断货”的担忧。
二 食品中的阿拉伯胶
在《食品安全国家标准 食品添加剂使用标准》（GB 2760）中规定了阿拉伯胶的作用功能以及在各食品类别中的用量：
阿拉伯胶（arabic gum）作为增稠剂，INS号为414，收录在附录A.2“可在各类食品（表A.3所列食品类别除外）中按生产需要适量使用的食品添加剂”名单中；
阿拉伯胶（Arabic gum）作为食品用天然香料，编码为N249，FEMA编号为2001，收录在附录B.2“允许使用的食品用天然香料”名单中；
阿拉伯胶（arabic gum）作为加工助剂，收录在附录C.2“需要规定功能和使用范围的加工助剂”名单中，使用范围是葡萄酒加工工艺；
2015年1月29日，原国家卫生计生委发布关于批准β-半乳糖苷酶为食品添加剂新品种等的公告（2015年 第1号），扩大了阿拉伯胶作为食品添加剂的使用范围：以“其他”功能在盐及代盐制品中按生产需要适量使用。
我们可以看出，阿拉伯胶的应用和身份还是比较多的。下方列举了部分产品配料表（配料表做了删减）中出现阿拉伯胶的预包装食品产品。由此可见阿拉伯胶的短缺，受影响的可能不仅仅是可乐等碳酸汽水。
表1 使用阿拉伯胶的产品举例
如果你翻看碳酸饮料的产品标签，却会发现，配料表中极有可能没有阿拉伯胶，这是因为阿拉伯胶在《食品安全国家标准 食品用香精》（GB 30616）表B.1“食品中允许使用的辅料”名单中，是作为食用香精的溶剂及载体。根据《食品安全国家标准 预包装食品标签通则》（GB 7718）4.1.3.2以及7718问答修订版的四十三条“关于食用香精、食用香料的标示”，使用食用香精、食用香料的食品，可以在配料表中标示该香精香料的通用名称，也可标示为“食用香精”，或者“食用香料”，或者“食用香精香料”。所以阿拉伯胶在此种情况下一般不会被单独列入配料表中。
但它在碳酸饮料中却是十分重要的“幕后角色”。在阿拉伯胶的作用下，碳酸饮料中的水溶性物质、脂溶性物质能够更好地混合，拥有更好的稳定性。同时阿拉伯胶可以改变溶剂的表面张力，让二氧化碳能够较好地稳定在碳酸饮料中，更好地保持饮料的清爽畅快口感。
小结
在全球化时代，原来我们习以为常的生活与世界的各个角落息息相关。希望不久人们重新坐在金合欢的树荫下，享受爽口清凉的饮料、甜蜜诱人的糖果。也希望依赖阿拉伯胶的生产商能够找出新的解决途径和方法。