古希腊斯巴达人早就发现食用沙棘的好处,并用拉丁文将其命名 Hippohgae rhamnoides L.,意为“让马闪闪发光的树”。蒙古帝国横扫亚欧大陆时,多采集沙棘果实为补充营养,并用枝叶喂食马匹,至今沙棘仍被蒙古族人称为“圣果”。
沙棘不仅仅只是一种植物,而是一种药食同源的植物。早在2002年,国家卫生部就把沙棘列入了既是食品又是药品的物品名单,有着很高的营养及药用价值,可以说沙棘全身是宝。
沙棘果:果实营养丰富,据测定其果实中含有多种维生素、脂肪酸、微量元素、亚油素、沙棘黄酮、超氧化物等活性物质和人体所需的各种氨基酸。其中维生素C含量很高,每100克果汁中,维生素C含量可达到825—1100毫克,是猕猴桃的2—3倍,素有维生素C的美称。含糖7.5%—10%,含酸3%—5%。
沙棘叶:沙棘叶片含粗蛋白15.75%、粗脂肪9.48%、粗纤维14.04%、无氮浸出物54.84%,用沙棘叶可制作沙棘茶。
沙棘油:沙棘种子含油率10%-12%,果肉含油率14%-18%,都是提取沙棘油很好的原料。沙棘油中含有的大量维生素E、维生素A、黄酮和SOD活性成分,因此沙棘被化妆品产业用作重要的化妆品原料。